Kaja Skjærven

Kaja Helvik Skjærven har interesse og kompetanse relatert til tidlig embryoutvikling hos fisk og hvordan utvikling påvirkes av miljøforhold som klima (temperatur), ernæring, eller giftstoffer. Kjernefokuset er hvordan de forskjellige miljøforholdene endrer næringstoffstatus og hvordan dette endrer potensialet for genuttrykk gjennom epigenetiske mekanismer. Hovedtemaet for arbeidet er hvordan næringsstoffer, temperatur eller giftstoffer regulerer DNA-metylering (epigenetikk) fra en generasjon og over til neste generasjon. Vi forbinder endringene i genuttrykkpotensialet (epigenetikk) med mer tradisjonelle biologiske prosesser som næringsstoffstatus, metabolisme, fysiologi og histologianalyser (også elektronmikroskopi). 
For noen år siden ønsket vi å teste om foreldrenes vitaminstatus (stamfisk/ broodstock) kunne påvirke neste generasjon. Vi lagde et fôr med lavere vitaminnivå (mikronæringsstoffene: B-vitamin og metionin) og gav det til stamfisk av sebrafisk. Det senket fekunditeten, men eggene som ble gytt var uten misdannelser. Likevel viste RNA sekvensering at embryostadiet var påvirket av foreldrenes vitaminstatus (Skjærven et al., 2016, Sci Rep 6, 34535 (2016)). I neste generasjon fikk begge gruppene kontrollfôret med nok B-vitaminer. Fiskebarna spiste og vokste helt lik, men leveren til barna fra gruppen hvor foreldrene hadde fått mindre B-vitaminer var tydelig endret. Leverfargen var lyserosa og histologiske analyser viste signifikant mer fett i levercellene, samt nedregulerte gener i fettmetabolismen. Dette er ernæringsbasert programmering og resultatene viste at DNA metylering var en av mekanismene som styrte utviklingen av denne fenotypen (Skjærven et al,.2018, Sci Rep 8, 3055 (2018)). Siden har vi vist at det å endre bare ett næringsstoff i fôret til foreldrene også har stor innflytelse på hvilke gener som blir uttrykt og dermed påvirke barnas metabolisme (Adam et al., 2019), at selv små justeringer av vitaminer i fôret kan påvirke lipidomsetningen (Saito et al., 2020, 2024) samt en rekke publikasjoner på stamfiskhåndtering og effekter på neste generasjon (Skjærven et al., 2020, 2022, Saito 2024), fra prosjektene NutrEpi og EpiFishGrowth (NFR). Sjekk ut vår siste publikasjoner, spesielt den i  Epigenetics, BMC Genomics, vårt bok kapittel om Nutritional Epigenetics eller hvordan epigenetikk bidrar til evolusjoen som er publisert i Nature Communication. Eller hvordan maternal mRNA justeres som en konsekven av klimaendringer (ICES journal: Skjærven et al., 2024).

Nøkkelkvalifikasjoner: 
Havforskning, biologi, akvakultur, klimaendringer, arters tilpassning, temperaturregulering, marinbiologi, zoologi, miljøfysiologi, klima, effekter over generasjoner.
Utviklingsbiologi: fiskeegg, reproduksjon, stamfisk
Ernæring, aminosyrer, proteiner, B-vitaminer: tiamin (B1), riboflavin (B2), niacin (B3), pantotensyre (B5), pyridoksin (B6), biotin (B7), folat (B9), cobalamin (B12) Molekyærbiologi: epigenetikk, gen-miljø interraskjoner, DNA metylering, 
Arter: Laks, ørret, torsk, rødspette, sebrafisk, cyanobakterier, primærcellekulturer og cellelinjer (fisk/mus/msk)
Histologi, lys og elektronmikroskopi (TEM og SEM)
Prosjektleder 
 

Se link til publikasjoner: 
https://scholar.google.com/citations?user=BsCYbzAAAAAJ&hl=no