Klimaendringer påvirker havets økosystemer på flere måter, med betydelige konsekvenser for organismenes biologi. Torsk er en viktig ressurs for den norske fiskeindustrien, men bestanden har vist store variasjoner i det 20. århundre. Å evaluere fiskens respons på et miljø i endring har vært et stort fokus innen moderne havforskning, og evnen til å forutsi fremtidige effekter kan forbedres ved å se på fortiden.

Øresteiner, eller otolitter, er på mange måter fisken sin «svarte boks». Otolittringer kan vise individuell alder, og avstanden mellom soner kan gi verdifull informasjon om årlig vekst og utvikling. I PhD-avhandlingen brukte Côme Denechaud mer enn 4000 arkiverte torskeotolitter til å studere variasjoner i det siste århundret i forhold til miljøendringer ved bruk av forskjellige modelleringsmetoder.

Resultatene viser betydelige effekter av klima- og miljøforhold. Torsk har en positiv respons til kortsiktig økning i havtemperatur, assosiert med høyere vekst og tidligere modning. Det finnes imidlertid indikasjoner på negative effekter over lengre perioder, som foreslår at fremtidig oppvarming kan være skadelig for torsk. I tillegg viser arbeidet en stor effekt av torske- og byttedyrbestander som lodde og sild. Når torskebestanden er høy, øker konkurransen for ressurser, og som resultat avtar den individuelle torskeveksten.

Disse funnene viser at variasjoner i klima, fiskebestander og fangst påvirket 100 år med torskevekst og utvikling. Fra 1950 gjenopptok industrielt fiske i Barentshavet, og torskebestanden begynte å synke. Dette ble assosiert med redusert konkurranse, høyere vekst og tidligere modning. På begynnelsen av 1990-tallet kollapset torske- og loddebestander samtidig, og i tillegg til store endringer i klimaet, forårsaket dette en betydelig reduksjon i vekst hos torsken i flere år. I dag er bestanden tilbake til 1950-nivået mens temperaturene fortsatt øker, og resultatene kan hjelpe med prediksjoner av fremtidige produktivitet og motstandsdyktighet.

Personalia

Côme Denechaud er født og oppvokst i Frankrike. I 2017 fullførte han en mastergrad i marinbiologi og spesialisering innom tropiske hav-, kyst- og øyøkosystemer ved Réunion-universitetet (Indiahavet, Frankrike), med en masteroppgave om tannfisk sin diett i Rosshavet, i samarbeid med National Institute for Water and Atmospheric Research (New Zealand). Det samme året begynte han sitt arbeid om torsk og klimaet på en PhD ved UiB, i samarbeid med Havforskningsinstituttet og Universitetet på Island. Under doktorgradsarbeidet har Audrey J. Geffen (UiB/HI) og Jane A. Godiksen (HI) vært hovedveiledere og Steven E. Campana (Universitetet på Island) biveileder.

Disputas

• Tid: 23. mars 2021 kl. 13.15–16.15
• Sted: Digitalt i Zoom Webinar: https://tinyurl.com/ycgyrsvy

Kontakt

Côme Denechaud: come.denechaud@hi.no, telefon: 412 58 070