Prosjekt: PELAGIC

Kystvann er ett av de mest produktive marine økosystemer. Med klimaendringene blir kystvann varmere og mørkere, og det er uklart hva de økologiske konsekvensene vil bli. I PELAGIC-prosjektet vil vi studere hvordan beitegrunnlaget til den pelagiske fisken (sild, brisling, makrell mfl.) vil kunne endres som følge av disse to klimapåvirkningene.

Pelagisk fisk bruker primært synet i jakten etter mat, og størrelsen og synligheten på byttedyr (dyreplankton) kan være viktigere enn selve mengden byttedyr for et effektivt fødeinntak. Både oppvarming og formørking ventes å påvirke størrelsesstrukturen i planktonsamfunnene, som har kort livssyklus og responderer raskt på endringer i miljøet. I prosjektet vil vi studere historiske planktonprøver ved hjelp av ny teknologi samt videreutvikle en økosystemmodell for å øke forståelsen for hvordan temperatur og lysforhold påvirker størrelsen i planktonsamfunnene langs norskekysten – både historisk og i et fremtidsperspektiv. Hvis fisken blir dårligere til å utnytte beitegrunnlaget, kan dette gi et fortrinn for geléplankton (maneter) som ikke er avhengig av lys og planktonstørrelse i jakten etter mat. Vi vil derfor også se nærmere på konkurranseforholdet mellom fisk og geléplankton i utvalgte fjorder og mulighetene for et regimeskifte mot mer maneter og mindre fisk i fremtiden.