Unormalt vær bremset issmeltingen i Arktis

Det kommer frem i en fersk artikkel i det anerkjente, vitenskapelige tidsskriftet Science, hvor to forskere fra Havforskningsinstituttet (HI) er med. 

– Vi har kombinert målinger fra Nord-Atlanteren og Arktis med simuleringer i avanserte datamodeller, forklarer HI-forsker Randi Ingvaldsen. 

Havforskerne var spesielt på jakt etter å forklare en aldri så liten gåte: Hvorfor har issmeltingen i Arktis avtatt, når klimaet i verden stadig blir varmere? 

Mindre is grunnet unormalt vær 

Klimaet på jordkloden blir stadig varmere. Det skyldes i stor grad menneskeskapte klimaendringer.

Likevel har reduksjonen i havis i våre nordligste havområder avtatt de siste årene. 

Det høres jo i grunnen ganske positivt ut, spesielt for de arktiske artene som er avhengige av isen. Men man bør ikke glede seg for mye for tidlig. 

– De siste ti til femten årene har været i Arktis vært unormalt, sier HI-forsker Øystein Skagseth. 

Endret vind og kaldere vann 

Men hvorfor har været vært så unormalt nordpå? Jo, det dreier seg om vind – og om «atlantifisering». 

Et vindfelt i Arktis har endret seg. Det har så endret havstrømmene. Og når havstrømmene endres, da endres hele klimasystemet i området. 

Samtidig med endringer i vinden, har også vannet som kommer inn fra sør endret seg. 

Nord-Atlanteren er det enorme havområdet som strekker seg ut mellom Europa og Nord-Amerika. Det går fra ekvator i sør og helt nord til det møter Norskehavet, Barentshavet og til slutt Polhavet. 

Varmt vann fra Nord-Atlanteren renner inn i de arktiske havområdene. En kombinasjon av menneskeskapte klimaendringer og naturlig variasjon har ført til at havvannet de siste førti årene har blitt varmere. Atlanterhavsvannet påvirker Arktis i større grad enn før. Det kaller vi «atlantifisering».  

– Men de siste årene har sjøvannet fra sør blitt kaldere. Selv om avkjølingen i norske havområder også har blitt svakere, gir dette et noe kaldere hav, også nord i Norskehavet og i Barentshavet. Dette fører også til mer is, sier Ingvaldsen.

Ingen varig smeltestopp 

– Kombinasjonen av unormalt vær i Arktis og kaldere vann fra Nord-Atlanteren har altså bremset nedgangen i is de siste årene, sier Skagseth. 

Men havforskerne tror ikke at denne «stoppen» vil vare. 

–  Når været i nord blir mer normalt og vannet fra sør blir varmere igjen, vil trolig issmeltingen bli øke igjen. Det er nok bare en midlertidig pause, dessverre. 

Referanse 

Igor V. Polyakov m.fl. Fluctuating Atlantic inflows modulate Arctic atlantification. Science 381,972-979(2023).